В 90-х гг. XIX века В. И. Ленин, ведя борьбу с мелкобуржуазной, «романтической» и реакционной критикой капитализма, с русскими народниками, глубоко исследовал вопросы предмета и метода политической экономии, в частности и вопросы взаимоотношения производства, распределения, обмена и потребления.